Un panel estatal acordó el lunes gastar casi $ 2 millones para resolver dos demandas federales presentadas contra la Universidad de Iowa en 2017 por expulsar a algunos grupos cristianos del campus.
Se realizarán dos pagos por valor de 1,93 millones de dólares al Fondo Becket para la Libertad Religiosa , un bufete de abogados de derechos religiosos sin fines de lucro, por su exitosa representación de dos grupos de estudiantes cristianos que demandaron a la universidad por violar su libertad religiosa.
Los abogados de Becket que representan a Business Leaders in Christ (BLinC) recibieron $ 1.37 millones en honorarios y costos por litigar el caso de 2017. Un segundo grupo de estudiantes, Intervarsity Christian Fellowship, también ganó su caso en la corte federal presentada en 2018 y recibirá $ 20,000 en daños. Aproximadamente
$ 513,000 en honorarios de abogados se destinarán a Becket para ese caso. La Junta de Apelaciones del Estado de Iowa aprobó los acuerdos ordenados por la corte, que fueron negociados entre la universidad y los demandantes en ambos casos y aprobados por un juez federal. La aprobación del lunes por la Junta de Apelaciones del Estado autoriza al estado a realizar los pagos. Ambos casos se derivan de acciones que tomó la Universidad de Iowa después de que un estudiante gay dijo que fue rechazado para un papel de liderazgo en el BLinC porque no aceptaría la posición del grupo de que el matrimonio debe ser solo entre un hombre y una mujer. Después de que el estudiante alegara violaciones de sus derechos civiles, la universidad revisó el cumplimiento de los derechos civiles por parte de las organizaciones estudiantiles y comenzó a eliminar de la lista a algunas organizaciones que los funcionarios escolares dijeron que no cumplieron.
Los dos grupos cristianos fueron eliminados de la lista y luego demandaron a la universidad. Ambos ganaron sentencias porque la universidad había violado sus derechos constitucionales a la libertad de expresión y al libre ejercicio de la religión. “Lo que hizo la universidad aquí fue claramente inconstitucional”, había dicho el Tribunal del Octavo Circuito en su decisión. “Apuntó a los grupos religiosos para recibir un trato diferencial bajo la política de derechos humanos, al tiempo que establecía exenciones e ignoraba a otros grupos violadores con misiones que presumiblemente apoyaban”.
Carmen Peterson
Directora de Misiones